Principale filiale européenne du premier groupe mondial (General Motors), Opel n'a pas fait les choses à moitié pour renouveler son modèle le plus populaire. L'Astra deuxième du nom est radicalement nouvelle, elle est surtout radicalement meilleure. En premier lieu: esthétiquement. Autant l'ancienne était devenue terne, autant la nouvelle est brillante, c'est la plus distinguée des voitures de sa taille. Profil tendu, ligne de caisse penchée vers l'avant pour donner une impression de vivacité et arrière tronqué net (ce que Citroen n'a pas osé faire avec la Xsara), c'est une réussite! Et l'impression de solidité qui se dégage de ses flancs hauts est réelle puisque cette caisse est 50% plus rigide que l'ancienne.

Cette excellente structure se sent au volant, cette voiture est ultra saine, et connaissant tous les chevaux qu'il est possible de tirer du deux litres Opel, les préparateurs vont pouvoir exprimer là tout leur talent. Mais plus fort que la simple tenue de route, nous devons évoquer l'exceptionnel (pour la catégorie) raffinement de cette auto, nous avons eu l'impression d'être dans une voiture d'un segment supérieur! Opel a beaucoup travaillé sur les bruits et les vibrations, des qualités évidemment communes à toutes les versions, qui font qu'avec un prix maxi-serré, la version de base de l'Astra a le meilleur rapport qualité/prix du marché.