Cinq millions d'unités. C'est le nombre de ventes d'automobiles du segment des Golf/Focus/Megane sur le marché européen, et deux acteurs majeurs ont renouvelé ici leur offre : Peugeot avec sa 307, et Fiat avec sa Stilo. Parmi les seconds couteaux, Honda montrait là sa nouvelle Civic en version 3 portes, tandis que Suzuki dévoilait une Liana intégralement nouvelle, et que parmi les autres acteurs en place, Opel sortait une variante cabriolet de son Astra, ou que Ford remettait à son catalogue l'appelation RS, sur la version sport de sa... Focus.
Les places seront donc chères, et après l'annonce d'une vague de 26 000 licenciements chez DaimlerChrysler, faite la veille de l'ouverture du salon, beaucoup donnaient l'impression de marcher sur des oeufs, et pour la présentation européenne du nouveau Jeep Cherokee, faite par Dieter Ziestche, l'allemand parachuté à la tête de Chrysler USA, 2 prompteurs étaient là pour lui éviter tout cafouillage malencontreux.
On fait donc des économies ici et là, nous avons ainsi remarqué que certaines hôtesses portaient les mêmes tenues
qu'au dernier salon de Paris, tandis que sur un buffet offert par un constructeur à la presse, nous avons rencontré vraiment beaucoup d'ingénieurs des constructeurs concurrents, il n'y en avait par contre aucun à la mega-teuf organisé par Volkswagen sur le port, quand au clou du salon, il était chez Pininfarina, ce n'était pas la première fois, et nous sommes confiants sur le fait que ce ne sera pas non plus la dernière.
