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A côté des voitures mondiales comme le sont les Ford Focus ou les Volkswagen Golf, il a toujours existé des autos spécifiquement conçues pour un marché, et qu'on ne rencontre guère ailleurs. C'est le cas des gros pick-ups qui sillonnent par dizaines de milions les highways des Etats-Unis, ou de ces mini-voitures très étroites et aux cylindrées ridicules qu'on rencontre partout à Tokyo, et dans toute autre grande ville nippone.
Entre ces 2 extrêmes, les européennes ont toujours été à mi-chemin, avec, soit un style plus affirmé, soit un caractère sportif plus prononcé. Mais à ce salon de Paris, le choix est net. L'Europe a pris la parti du Japon.
Après la Ford Fusion introduite à Genève, Opel présentait ici son Meriva, quasiment de même proportion que la Mazda 2, des autos obéissant toutes à ces règles contraires à celles de l'élégance classique, et qui font de l'étroitesse comme de la grande hauteur d'une auto des vertus.
A ce jeu, Peugeot voulant être le plus fort, c'est le contructeur sochalien qui présente le modèle avec le pire rapport hauteur/largeur... Mais le résultat étant indiscutablement pratique, il est probable que l'auto de série qui en découlera se vendra. Même si M.Folz (pdg de PSA) y va fort en fixant un objectif à 3 ans de plus de 25% de voitures vendues.
Remarquons aussi la nouvelle Megane. La concurrence étant toute proche sur le salon, tout le monde peut constater que cette nouvelle Renault est moins habitable qu'une 307 ou Stilo. Même si c'est très facile à Renault qui sortira la Megane en version Scenic en 2003, c'est encore un signe de nipponisation, la forme de la carrosserie, comme celle du mobilier de bord a eu la primauté sur le pratique. On est loin de la simplicité efficace américaine.
Et la marque au losange va encore plus loin avec son concept-car Ellypse, Fini l'époque d'American Graffiti où les teen-agers américains emmenaient leurs copines tester le moelleux de la banquette arrière. Sur l'Ellypse, les sièges se replient, et l'on se couche à même le plancher de l'auto. Quoi de plus japonais que se coucher parterre sur un tapis ?
Après cela, heureusement qu'il restait la Bentley et la Maybach, mais elles ne seront hélas, que pour quelques trop rares privilégiés... |
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