S'il y en a qui disent que l'imagination a quitté Chrysler depuis le rachat par Mercedes (le nom exact de la firme est désormais Daimler-Chrysler), et il est vrai que les départs ont été nombreux (on dit ainsi que cela a retardé le projet), il est trop tôt pour en mesurer une quelconque baisse de créativité. Quant au PT Cruiser qui nous occupe ici, le projet date d'avant la fusion des 2 sociétés puisque, rappellons-le, le premier prototype de ce modèle, le Pronto Cruizer, date du salon de Genève 1998 (notre reportage est toujours en ligne), et s'il n'avait alors que 2 portes, l'auto de série est néanmoins étonnament proche du concept initial, avec son grand toit ouvrant en toile (style années 50), sa calandre bouffe-bitume (style années 40), et son tableau de bord avec ses compteurs encastrés (style années 70). Quel mélange des genres!

Depuis le temps qu'on nous bassine avec la vogue du néo-rétro, on attendait tous qu'un grand constructeur exploite ce marché avec un modèle de grande diffusion, Chrysler a levé la main le premier, et tous les autres regardent, en se demandant s'il ne va pas falloir se mettre à courir, pour le cas où le succès serait au rendez-vous. Et... au prix où Crhysler entend vendre ce modèle, il se pourrait bien que les acheteurs se bousculent: le prix de base de cette auto aux USA sera en effet de 16000 dollars (soit le prix de la Stratus du même constructeur, vendue en France 138000 F), et même le modèle toutes options ne devrait pas dépasser les 20000 $. Merci la production au Mexique, et une industrialisation entièrement conçue avec les moyens informatiques dernier cri (CATIA).

s u i t e

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