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L'année automobile démarre à l'Ouest, et elle démarre fort, puisque plus de 20 nouveautés sont déjà apparues. C'est l'oncle Sam qui est chef d'orchestre, il a mis les petits plats dans les grands en organisant pas moins de 3 salons en même temps. A Los Angeles du 2 au 10 Janvier, à Detroit du 9 au 18, et à Philadelphie également du 9 au 18. Bonjour le budget voyages, et heureusement qu'il y a le net pour permettre à nos correspondants locaux de nous transmettre photos et données à moindre frais. On vous en présente un pot-pourri made in France.
 Pour commencer, un hommage à l'Amérique avec la nouvelle Ford Thunderbird. Le modèle n'était plus construit depuis 18 mois, et chacun attendait avec impatience la nouvelle depuis que l'usine avait annoncé qu'elle reprendrait le style de la première T-Bird, apparue en 1955. Mais si la nouvelle constitue un splendide rafraîchissement dans la production actuelle, elle ne nous fera pas oublier l'originale! Commercialisation à l'été 2000, avec un train roulant, sauf changement de dernière minute, identique à la nouvelle Jaguar S-Type (V8 de 4 litres).  Retrouvailles également pour le Chevrolet Impala. Le modèle avait fait la fortune de Chevrolet dans les années 60, le constructeur attend 200000 ventes annuelles de cette grosse traction avant 6 places, disponible à compter du Printemps.  La nouvelle génération de la Buick Le Sabre ne devrait pas connaître moins de succès, on le lui souhaite du moins, puisque ce modèle est traditionnellement le plus vendu de la marque.  Reprendre le nom d'un ancien modèle semble en tout cas devenir coutumier aux américains, Mercury s'y mettant lui aussi avec la Marauder. L'auto est une évolution sportive de la Marquis avec un V8 à compresseur, une suspension affermie et des sièges baquets en lieu et place de la banquette.  Dodge a alors tout naturellement repris le nom de Charger pour son prototype de 4 portes sportive et propre. Le moteur est une évolution avec compresseur, et fonctionnant au gaz naturel, du nouveau V8 4.7 litres du Jeep Grand Cherokee. On est loin de la brutalité de l'auto du feuilleton Dukes of Hazard (Cours après moi shérif).  Chez Chevrolet par contre, le concept-car Nomad reprend parfaitement la philosophie de l'originale, produite de 55 à 57, et qui fait le bonheur (la richesse aussi) des collectionneurs aujourd'hui. Basé sur la Camaro, l'auto dispose de portes arrières coulissantes, et d'un toit dont la partie arrière est rétractable dans la partie avant. |
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