Bénéficiant des meilleures conditions au salon de Barcelone, puisqu'unique constructeur espagnol, Seat en a profité pour y présenter ses nouvelles Ibiza et Cordoba. Il ne s'agit, certes, que d'un restyling, mais il importe de s'y attarder, car il est particulièrement révélateur sur les méthodes du groupe Volkswagen.

Skoda, autre marque du groupe Volkswagen, avait fait sensation en présentant son Ocatvia fin 1996, et quelques 18 mois plus tard, le groupe restylait le premier modèle de la marque tchèque (la Felicia), en la dotant d'une calandre similaire à celle de sa grande soeur, tentant ainsi de propager le succès du nouveau modèle. Seat fait aujourd'hui la même chose. La Toledo revitalise l'image de la marque, et la nouvelle Ibiza a l'espoir d'en profiter.

La cellule centrale n'a pas été modifiée, mais un restyling complet des faces avant et arrière donne à l'auto un tout nouveau look, que des jantes au design élégant achève de parfaire. A bord, le tableau de bord est entièrement nouveau lui aussi, et il n'a surtout plus rien à voir avec celui de la Volkswagen Polo, le constructeur y ayant intégré un écran digital donnant toutes les informations concernant la climatisation ou la radio.

Au niveau technique, gageons que les ingénieurs ont su améliorer la rigidité du châssis, défaut majeur de l'Ibiza actuelle, tandis que les moteurs évoluent peu, sinon dans la version sportive, qui hérite du bloc 1800 turbo, 16 soupapes traditionnellement dévolu à Audi, et qui sera dans cette Seat dans une éxécution 150 ch (Audi proposant 150, 180 et 210 ch sous le capot de l'A3).