La grande nouveauté concerne évidemment le TDI qui voit sa puissance désormais grimper à 130 ch, pour un 1900 diesel, c'est un record absolu, et on se souvient que la 205 GTI 1,9 L., qui était unaniment considérée comme une sacrée sportive il y a quelques années, ne faisait pas mieux! Plus bas en gamme, le TDI 90 ch disparait, il est remplacé par un 100 ch et, à l'exception des V6, tous les autres moteurs bénéficient d'améliorations significatives visant à les rendre plus sobres, moins polluants et... plus puissants : le V5 voit ainsi sa puissance monter à 170 ch.

Le break reçoit évidemment les mêmes modifications que la berline, nul doute alors que sa domination sur le marché d'outre-Rhin continuera (les Passat break sont très, très populaires en Allemagne), mais cela ne devrait pas beaucoup de différences à l'intérieur de l'hexagone, sinon peut-être pour les vendeurs de break 406 ?