Depuis le temps que l'on entendait parler de cette caisse, j'étais sacrément impatient d'aller poser mes fesses dedans, et c'est clair que dés qu'il y a eu une à portée de mes pattes, j'ai pas attendu que le gruyère fonde pour aller lui caresser les ailes. Ma première surprise fut de constater qu'elles étaient en plastique, il allait y en avoir d'autres, mais cela mis à part, je ne fus pas déçu, l'auto est bien comme sur les photos: marrante. La ligne de toit est tout simplement fabuleuse, mais je me doute déjà que cela ne doit pas être sans conséquence à l'intérieur, et j'en ai bien vite la confirmation: la garde au toit est exceptionnelle aux sièges avant, ridicule aux sièges arrières, le plus étonnant étant qu'assis au volant, le pare-brise soit à plus d'un mètre. La pub Renault nous baratine que le luxe, c'est l'espace, il y en a à revendre dans la New Beetle, avec un demi-mètre entre le début du tableau de bord et la base du pare-brise, on peut y coller une douzaine de photos de Jimi Hendrix, et comme les montants du dit pare-brise font plus de 20 cm, il reste de la place pour Janis Joplin. Tout le monde est content, sauf ceux qui aiment savoir comment va la mécanique, puisque l'instrumentation se réduit à un indicateur de vitesse, un minuscule compte-tours et une jauge de carburant. Tant pis pour la température d'huile, on ne va pas faire la cuisine avec! Les fumeurs ne sont pas à la fête non plus, car le cendrier est caché derrière les portes gobelets, sous la console, tandis que l'allume-cigares est encore derrière, plus bas, dans un renfoncement. Si c'est la voiture des babas-cool, ils ne pourront pas fumer des joints en conduisant, mais la voiture n'a pas besoin de cela pour tourner les têtes.

Pour le conducteur cependant, la facette la plus originale de l'auto est dans le vase du tableau de bord, il fait partie de l'équipement standard, et il n'est pas amovible. Faut vivre avec, d'accord, mais on se demande quelle proportion de conducteurs de Beetle y mettront une fleur. On le leur conseille pourtant, pour se mettre de bonne humeur, parce que la conduite de l'auto n'offre guère de satisfaction, et c'est à ce moment que je me suis souvenu que l'ancêtre n'en donnait pas non plus. Elle était sympathique, voilà qui est vrai, mais c'était un veau, qui tenait mal la route, dont la consommation n'avait rien d'économique, et dont le pédalier était mal foutu. La nouvelle est considérablement meilleure, les adeptes de l'ancienne Cox se réjouiront ainsi de savoir qu'une climatisation est livré en série, et qu'elle souffle de l'air chaud quand il fait froid, mais toutes ses prestations sont celles d'une auto moyenne. Des gens préféraient une Coccinelle à une Peugeot 204 dans les années 60, parce que la VW avait plus de personnalité, et qu'elle symbolisait la contre-culture américaine, le refus de la société de consommation, le rejet des berlines de 6 m avec moteur V8 de 7 litres que Detroit fabriquait alors par millions, il en sera de même aujourd'hui pour ceux qui choisiront la New Beetle devant une 206.

Sans compter l'aspect financier, car la vieille Coccinelle était une des voitures les moins chères du marché, elle était ainsi l'outil de travail de milliers de facteurs allemands, mais ce ne sera pas le cas de la nouvelle, et pas seulement parce que la contenance de son coffre est ridicule. A 131400 francs, la voiture du peuple n'a plus rien de populaire, elle est devenue une voiture de bourges, et il y a de quoi s'interroger sur ce qui justifie un tel tarif. Nous ne comprenons pas en effet comment cette voiture, qui reprend toute sa mécanique de la Golf (à la conduite, je l'ai pourtant trouvé moins précise que la Golf, il semblerait que cela soit dû aux pneumatiques), puisse être plus de 20000 francs plus chère à équipement comparable! Surtout si l'on prend en compte que la Golf est construite par des travailleurs allemands, qui ne font pas plus de 32 heures par semaine, et qui sont payés en deutschmarks, pendant que la New Beetle est fabriquée au Mexique, une région où temps de travail et salaires sont, je crois, plus à l'avantage des patrons que des employés. Mais le nom en fait dit tout: New Beetle, c'est le terme choisi pour désigner l'auto par Volkswagen France, et plus personne ne parle de Coccinelle, américanisation oblige. C'est comme ces marxistes de 68 qui ont viré de bord pour devenir hommes d'affaires: la New Beetle, c'est le symbole du capitalisme triomphant.

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